|
 Farida Mohammad Ali is een Irakese zangeres met een imposante loopbaan. Zij is de belangrijkste contemporaine vertolkster van de "Maqam al Iraqi", de eeuwenoude muziektraditie uit Irak. Dit genre stamt uit de gouden periode van het kalifaat van de Abbasiden (750-1258), toen Bagdad nog het culturele centrum was van de Arabische wereld. Aan het hof aldaar ontstond een verfijnde muzieksoort, maqam genoemd, die liefdespoëzie koppelde aan een improvisatorische muziekstijl vol verre horizonten en rijke kleurschakeringen. Kortom, Arabische suite en levenslied tegelijk. Het gaat om een genre dat opgebouwd is om nauw omschreven muzikale wetmatigheden, waarbinnen de vocalist het meesterschap kan bewijzen. Dit genre was tot dan toe vooral voorbehouden aan mannen. Gestimuleerd door haar leermeester, de beroemde luitist Munir Bashir, werd Farida de eerste vrouwelijke docent in dit vak aan het Conservatorium van Bagdad.
Farida wordt algemeen gezien als de beste vrouwelijke maqam-zanger in de Arabische wereld. Ook wel ‘de stem van Mesopotamië’, het gebied van Eufraat en Tigris, het hedendaagse Irak. Uiteindelijk draait het bij de Iraakse maqam om de kwaliteiten van de vocalist en die zijn in het geval van Farida formidabel. Als geen ander beheerst ze de kunst van de ragfijne versiering - soms met verrassende nieuwe variaties die door aanwezige landgenoten steevast met spontaan applaus worden begroet - maar ze kan ook overrompelen met de kracht van een bulldozer. Als zij zingt lijkt zij de hele wereld om zich heen te vergeten en brengt haar voordracht haar in extase. De liefdespijnen waarover zij zingt, maakt zij voelbaar als zij ze zelf beleeft. Het is aan Farida’s gracieuze zangstijl te danken dat deze prachtmuziek in exil kan voortbestaan.
Zij heeft met haar ensemble Iraqi Maqam vele internationale tournees gemaakt, stond in praktisch alle grote zalen van Europa en heeft een groot aantal CD’s op haar naam staan. In Nederland heeft zij sinds 1996 ook verschillende malen opgetreden, onder meer bij het Holland Festival Oude Muziek in Utrecht. In 2004 trad zij op voor koningin Beatrix bij het Koninginnedagconcert op Paleis Noordeinde. Begin dit jaar nog trad zij op in het Amsterdamse Concertgebouw. Bij haar concerten wordt zij trouw bijgestaan door haar Iraqi Maqam Ensemble, opgericht in 1989 door Farida’s echtgenoot Mohammad Gomar en bestaande uit zeer bekwame bespelers van de djoza (spijkervedel), santur (citer), tabla (vaastrommel), qanun (harp) en riqq (lijsttrommel).
Farida en Mohammad Gomar wonen al geruime tijd in Maarssen. In 1997 zagen zij zich, samen met de andere musici van het Iraqi Maqam Ensemble, genoodzaakt in Nederland te blijven. Terugkeer naar Irak was voor hun veiligheid ondenkbaar door de problematische verwevenheid van cultuur en politiek in het Irak van Saddam Hoessein.
Tijdens het Lions Kerstconcert wordt Farida begeleid door Jamil Alasadi en Ehab Alazzawy van het Iraqi Maqam Ensemble. Website: www.faridamaqam4u.com
|
